早在远古，白族先民“河蛮就在洱海边一带繁衍生息，创造了洱海文明。汉代开始设置以大理（古城）为中心的叶榆郡，唐建南诏国，宋为大理国，五六百年间一直是云南政治、经济、文化中心。古代的南方陆上丝绸之路必经之途，北连川藏南达思茅，成为滇西重要的交通枢扭。

　　大理，一个令人无限向往、无限留念的旅游胜地。当地民风纯朴，好客是一大特点。有客自远方来，都非常欢迎你到他家的小院坐坐，有的会送上一杯清茶，让你消暑解渴。而且很自豪地向你介绍，并请欣赏他家栽种的花草、饲养的金鱼，古色古香的房屋、雕花的窗格等。当地民风乐于助人，在街上问路，会十分仔细地指给你方向、路线；有其他困难，能帮忙的一定尽力相助，帮不了忙的，也会告诉你如何去找有关的机关、单位。

重要数据
区号：0872
邮编：671000
民族：汉、白、彝、回、傈僳族等。
区划：大理市、剑川县、弥渡县、云龙县、洱源县、鹤庆县、祥云县、宾川县、永平县、巍山彝族回族自治县、南涧彝族自治县、漾濞彝族自治县。